Pluies d’étoiles filantes

Le phénomène des pluies d’étoiles filantes a lieu lorsque la Terre traverse les nuages de poussières laissés par une comète sur sa trajectoire. Certaines d’entre elles pénètrent dans l’atmosphère et entrent en friction avec l’air, ce qui provoque des traces lumineuses bien visibles (souvent plusieurs dizaines d’heures par heure). Ces manifestations sont causées par l’ionisation de l’air échauffé sur leur trajectoire. ⁣

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Les pluies d’étoiles filantes sont des phénomènes périodiques. Elles prennent le nom de la constellation de laquelle les étoiles filantes semblent provenir, c’est donc dans cette direction que vous devrez regarder regarder. Pour avoir un maximum de chance d’observer les etoiles filantes vous devez regarder un point dans le ciel au lieu de le balayer.⁣

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Chaque mi-décembre, vous pourrez par exemple observer les Géménides (Gémeaux), en octobre les Orionides (Orion) et surtout Mi-août, vous observerez la pluie d’étoile filante la plus spectaculaire, les Perséides (Persée), c’est un essaim de météores constitué des poussières de la comète Swift-Tuttle.⁣

Les perséides sont très populaires parce qu’elles ont lieu, dans l’hémisphère Nord, en plein milieu de l’été avec des conditions d’observation remarquables. Cette pluie d’étoiles filantes, dont le pic d’activité est atteint vers le 12 août, donne lieu aux Nuits des étoiles, fête de l’astronomie avec de nombreuses manifestations dans toute la France.⁣

On peut parler aussi de tempête d’étoiles filantes quand on en observe plus de 1000 par heure, ce qui est assez rare. ⁣

Mais les étoiles filantes sont toutefois observables toutes les nuits de l’année.⁣

Une étoile filante peut atteindre la vitesse de 42km/s lorsque son orbite croise la Terre. ⁣

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Le phénomène des étoiles filantes généralement entre 85 et 120 kilomètres d’altitude, bien que certaines étoiles filantes puissent être visibles à 400 ou 600 km au-dessus du sol.